ベタ

ベタ(Betta splendens)という熱帯魚は、闘魚として名高いが、美しい色をしている。上鰓器官（じょうさいきかん、suprabranchial organ）を持ち、口から空気を取り込むことができるため、コーヒーの空き瓶など狭い容器で飼育することができる。時折、口から空気の泡をはく。

この魚が、まったく信じがたいほど美しい。ゆったりとこの美しい魚が泳ぐとき、大きなひれが、流れるように水中を舞う。炎のように、鮮やかな色が一瞬にして広がる。

このベタのひれは、かすかな青い縁取りがある。うろこの先端には、金属光沢を持つ青い部分があって、星のように見える。体を曲げると、その光沢が順々に光を反射してきらめく。そして、真紅のひれが、その後を追う。